C'est ce qui s'appelle entrer dans l'Histoire par la grande porte ! En s'imposant ce week-end en Nouvelle-Zélande, Kalle Rovanperä (Toyota) et son copilote, Jonne Halttunen, ont été sacrés champion du monde de la cinquantième édition du championnat du monde des rallyes. A 22 ans (pétantes), le pilote finlandais devient le plus jeune pilote de rallye à accéder au Graal en WRC !
Colin McRae, titré en WRC en 1995 et décédé en 2007, restera à jamais un “monstre sacré” du WRC ! Il n’en demeure pas moins que son palmarès est un chouia moins reluisant depuis le week-end dernier ! La faute à l’incroyable Kalle Rovanperä !
Au volant de sa Toyota GR Yaris Rally1, le pilote finlandais a remporté, en compagnie de son “gars sûr”, Jonne Halttunen, le rallye de Nouvelle-Zélande. Ce faisant, il a remporté l’édition 2022 du championnat du monde de rallye. Obtenu au lendemain de l’anniversaire de ses 22 ans, ce sacre lui permet de faire son entrée au Guinness des records en tant que plus jeune champion du monde des rallyes, effaçant ainsi des tablettes le regretté pilote écossais, qui y figurait depuis son titre de 1995, acquis à l’âge de 27 ans.
Arrivé à Aoteraoa (le nom indigène, maori, du pays des All Blacks ; c’était L’instant Culture de MAX, un petit intermède gracieusement offert par notre rédaction) avec une avance confortable (+53 points) sur son poursuivant immédiat au classement pilotes, l’Estonien Ott Tänak (Hyundai), Rovanperä a creusé l’écart à l’issue des 17 étapes spéciales de ce rallye mythique, épreuve ayant fait son come-back au calendrier du WRC après une éclipse de 10 ans.
Troisième balle de match convertie
Le week-end dernier, on a retrouvé le Rovanperä intraitable du début de saison ; celui qui comptait cinq victoires après 8 rallyes disputés et qui enchaînait les temps scratch. Lors des deux précédents rallyes, à Ypres, en Belgique, et à l’Acropole, en Grèce, le fils de Harri Rovanperä, pilote WRC entre 1993 et 2006, avait semblé fébrile, incapable de conclure. La troisième balle de match aura été la bonne !
